とあるGH（グループホーム）で勤務していた時の話。
余暇時間に、ミツコさん（仮名）の側に腰を下ろして談笑していました。
数ヶ月前に来られた利用者さん。
談笑といっても、ミツコさんは知的な雰囲気で物静かな方なので、他の利用者さんを眺めながら、時折りニッコリしたり、「おもしろいわね」と微笑みながら語りかけて下さる様子。
介護保険や施設のことに詳しくない方のため。
グループホームとは、要介護1以上の方で、医師に『認知症』と診断された方だけが入居できる施設で、9名でひとつの居住単位（1ユニット）になります。
2ユニットの施設だと、9名✖️2=18名が入居する施設になります。
利用者さんの人数に応じて、介護職員等の人員基準が定められています。
グループホームは認知症の方だけを専門的に介護する施設です。
話を戻します。
ミツコさんがふいに、「実はね…」と静かに話始めました。
「私は、お嫁さんに負担をかけたくないからここに来たの。私が居なければ、お互いに気を遣わないで済むから、認知症のフリをして診断書を書いてもらったの。」
とても優しい表情でそうおっしゃいました。
最後にニコッと笑って「これは内緒よ。」と。
胸を打たれました。
毎日、どのような気持ちで生活されていたのか。
ずっと自身の中にだけ抱えていくことがどれだけしんどかったか。
誰かに話して分かっていて欲しかったのだろう。
少しでも気持ちが軽くなったのであれば、聞くことができて良かったと思います。
この事実を知れば否定意見はあるかもしれません。
人それぞれ、人生には色々あります。
ミツコさんとの出会い以来、認知症（と診断されている方）の方への先入観を持たないようになりました。
感謝しています。
あれから10年以上が経ちました。
忘れたことはありませんよ。
ミツコさん、お元気ですか？
